年糕放久了硬邦邦的，切不动也咬不动，很多人觉得坏了就扔了。其实这是误解，年糕变硬不是坏了，是淀粉老化回生，完全可以恢复软糯。

年糕的主要原料是糯米，糯米里含有大量支链淀粉。刚做好的年糕，淀粉吸饱了水，分子结构舒展，所以又软又糯。放久了之后，淀粉里的水分慢慢挥发，分子结构重新排列收紧，从松散柔软的状态变成紧密坚硬的状态。这个过程叫淀粉老化或者回生。说到底就是淀粉分子重新排队了。

这是正常的物理变化，不是变质。只要年糕没有发霉、没有白斑、没有异味、没有发酸发黏，单纯变硬就可以吃。很多人不懂这个道理，每年扔掉大量完好的年糕。

有三种方法能让硬年糕恢复软糯。

冷水浸泡法很简单。把硬邦邦的年糕放进冷水里泡两到四个小时，淀粉会重新吸水慢慢变软。泡好之后拿出来，按需要切块或者切片。泡够时间的年糕已经能切动了，不用费力气硬切。

蒸制法是另一种选择。泡好的年糕上锅蒸十分钟左右，高温让淀粉分子重新舒展开来，恢复软糯口感。蒸出来的年糕跟新的一样Q弹。如果年糕特别硬，来不及泡，可以直接蒸，时间适当延长到十到十五分钟。年糕切片后放在盘子里，加少量水，水的量不超过年糕厚度的三分之一，大火烧开转中小火蒸就行了。

香煎法也很好用。把年糕切片，锅里放少量油，小火慢煎。年糕受热后会慢慢变软，煎到两面金黄酥脆，外皮焦香、里面软糯拉丝。煎之前用鸡蛋液裹一下年糕片，煎出来更香。

微波炉加热也可以，年糕表面稍微加点水，高火加热一分钟左右。不过微波炉加热的年糕容易干，最好尽快吃完。

保存年糕也有讲究。短期吃的话放在阴凉干燥的地方就行。想多放几天，最好的办法是泡在水里冷藏。年糕泡在水里就像穿了一件保湿衣，水分不容易跑掉。水要没过全部年糕，水变浑浊了就换新的。泡水冷藏一般能保存七到十天。也可以把年糕切片后用保鲜袋包好，放进冷冻室保存。

年糕放硬了别急着扔。泡一泡、蒸一蒸或者煎一煎，照样好吃。